甲龙看v来很奇怪，即按照恐龙的标准来看也是如此：它们都是矮胖的，背部生有“铠甜y，通常q有N的“棍”。但对许多古生物学家来说Q这些生物脱颖而出q有另外一个原因——大部分的甲龙化石都是四脚朝天的?/span>
几十q来Q导致这U奇怪方向的原因一直是个未解之谜，但幸亏古生物学家和犰狳专家的一ơ不同寻常的合作Q我们最l可能找C{案——所有这一切都可归lؓ肿胀、漂的恐龙怽?/span>
自从20世纪30q代以来Q古生物学家一直怀疑，甲龙生理或行Z的一些有的原因D了其d肚皮朝天的保存方式。然而，管U学家提Z几种假设Q但没有一个理论得到证实。因此，渥太华加拿大自然博物馆的恐龙古生物学家Jordan Mallon军_对这些理行逐一试Qƈ试图解开q个谜团?/span>
首先QMallon的研I团队想要确保关于甲龙方向的pq是一U无E之谈。他们在加拿大的阿尔伯塔省检查了36条甲龙，q同发掘化石的照片和野外记录Q结果发现有26个个体是倒立着的，q比偶然情况要多?/span>
随后Q研I小l将注意力{向了4U理论。其中之一Q甲龙只是从山坡上跌落下来，最l摔了个仰面朝天Q而这很容易被否定——“如果甲龙普遍都W手W脚的，那么你就不要指望它们能在那里呆上1亿年。”Mallon说。同P研究人员也发玎ͼ没有证据支持另一U理论，即食肉恐龙会把一条甲龙翻转过来，以撕咬后者美味的肚皮。在他们查的化石标本中，只有一L有牙印?/span>
而证明“犰狌\毙”模型则要困隑־多。因为在路边发现的犰狛_体可能会随着腐烂产生的气体而膨胀Q进而四脚朝天，同样的情况也可能发生在甲龙n上?/span>
Mallon得到了美国佐M州瓦多斯塔州立大学的犰狳专家Colleen McDonough和Jim Loughry的帮助，他们׃3个月的时间在路边量犰狳怽。McDonough_他们会在日出时出发，在犰狛_体被汽R轧扁或被U鹰啄成片前找到它们。在家h和朋友的帮助下——他们向U学家发送了关于新鲜怽位置的“密报”，U学家记录了174只犰狳的“方向”，l果q没有发现有证据能够表明它们会背部着地死亡?/span>
路边d的犰狌会被食腐动物或R辆带到它们最后的安息之地Q因此科学家军_带一些新鲜的怽回家Q把它们存放在自q花园里，看看其腐烂后会发生什么。在q篇论文中，U学家对d的理解表C感谢。McDonough_“我们院子的角落传出阵阵恶臭Q而周围的3户h家没有h说一句话。”但是，没有一只犰xl肚皮朝天，q再ơ说明这个模型经不v仔细推敲?/span>
最后，研究人员验了“膨胀—漂”模型。该模型提出Q甲龙的怽被冲q河里或里Q在那里Q它们膨胀hQ四处漂，上下颠倒，q最l下沉，或者被埋在沛_辏VMallon的合著者、加拿大h赫勒皇家泰瑞博物馆的Donald Henderson创徏了三l数字模型，代表了甲龙的两个分支——Ankylosaurids和Nodosaurids?/span>
研究团队通过Ҏ龙生理特征的估算Q如肺活量和骨密度，重徏了这些甲龙。他们还刉了相同甲龙的膨胀版本Q动物的肚子像气球一栯胀。然后他们把模型攑֜虚拟的水中，观察其倾斜E度?/span>
l果昄QNodosaurids的模型非怸E_Q仅仅倾斜1度就会它完全翻转而无胀与否。Ankylosaurids则要好一些，在翻转之前需要更大的倾斜角度。尽如此，Mallon_一个巨或一个食肉恐龙很Ҏ可甲龙翻转过来，其是在腹胀之后。该研究组在日前出版的《古地理、古气候学、古生态学》杂志上报告Uͼq意味着“膨胀—漂”模型是唯一站得住脚的理论?/span>
q未参与该项研究的加拿大皇家安大略博物馆和加拿大多u多大学的脊椎动物古生物学家Victoria Arbour_q项研究个长期存在的谜团“提供了合理的解释”。她表示自己很钦佩科学家对待q项研究的态度。Arbour_“我一直很喜欢古生物学Q因为我们可以用完全独立的证据来讲述一个更大的故事。”MallonҎ表示赞同Q“科学方法在实践中如此清晰地发挥作用是相当罕见的Q但我认是一个很好的例子。?/span>
甲龙生存的年代属于白垩纪末期。甲龙背后的甲实质为硬化皮肤，h较强防M能力Q但较骨骼Ş成的龟壳相去甚远Q对咬合力十数公吨的暴龙而言作用有限。甲龙ƈ非北大陆及亚欧大陆的优势物U，数量相对于角龙类、鸭嘴龙cd很多?/span>
摘自中国U学?br>
